Родился в Ленинграде в 1943 году. Окончил Хоровое училище при Академической капелле имени Глинки и Ленинградскую консерваторию по трем факультетам: фортепианному (класс профессора Владимира Нильсена, 1966), дирижерско-хоровому (класс доцента Александра Березина, 1966) и оперно-симфонического дирижирования (класс профессора Эдуарда Грикурова). В 1973 году стал дипломантом конкурса Фонда Герберта фон Караяна в Западном Берлине; в 1975 году — лауреатом конкурса имени Вила-Лобоса в Рио-де-Жанейро; в 1977 — лауреатом II международного конкурса дирижеров в Будапеште. В 1976 году окончил ассистентуру-стажировку Ленинградской консерватории.
С 1972 года по настоящее время Владимир Вербицкий является главным дирижером и художественным руководителем симфонического оркестра Воронежской филармонии. В 1995 году коллективу под его руководством присвоено звание академического. Оркестр неоднократно принимал участие в международных и всероссийских конкурсах и фестивалях, стал лауреатом I премии радиоконкурса «Орфей» (2002).
Руководство оркестром Вербицкий совмещает с интенсивной концертной деятельностью: еще в 1973 году дебютировал за пультом Заслуженного коллектива России Академического симфонического оркестра Ленинградской филармонии, в том же году стал ассистентом-стажером Евгения Мравинского. В 1976 году состоялся московский дебют Вербицкого с Эмилем Гилельсом и Госоркестром СССР, а спустя два года маэстро стал постоянным дирижером ГАСО. С этим коллективом он успешно выступал во Франции, Германии, Италии, Испании, Греции, Канаде, США, Южной Америке, Японии, Гонконге, Австралии, Новой Зеландии.
В течение двух лет (1982-1984) Вербицкий возглавлял Словацкий филармонический оркестр в Братиславе, с которым исполнил ряд произведений русской и зарубежной классики, осуществил записи сочинений словацких композиторов (в том числе на фестивалях «Пражская весна» и «Братиславские музыкальные торжества»). С 1987 года Вербицкий сотрудничал с симфоническими оркестрами Австралии и Новой Зеландии, успешно выступая в Сиднее, Мельбурне, Перте, Канберре, Аделаиде, Окленде, Крайстчерче и других городах. С 1988 года являлся музыкальным директором Оркестра штата Виктория (Австралия). Активно сотрудничал с Симфоническим оркестром Западной Австралии: в 1987-1991 гг. как приглашенный дирижер, в 1992-1997 гг. как главный приглашенный дирижер. В 1997 году в честь 10-летнего сотрудничества Симфонический оркестр Западной Австралии присвоил Вербицкому звание дирижера-лауреата.
С 2008 по 2012 годы Владимир Вербицкий являлся художественным руководителем и главным дирижером Академического симфонического оркестра Саратовской филармонии имени Альфреда Шнитке.
Среди солистов, с которыми выступал Вербицкий, — Лев Власенко, Эмиль Гилельс, Олег Каган, Николай Петров, Янош Штаркер, Тигран Алиханов, Пауль Бадура-Шкода, Игорь Ойстрах, Элисо Вирсаладзе, Наталия Гутман, Гидон Кремер, Михаил Плетнев, Владимир Спиваков, Виктор Третьяков, Юрий Башмет, Денис Мацуев, Максим Венгеров.
В 1975 году маэстро награжден орденом «Знак Почета». С 1979 года — заслуженный деятель искусств РСФСР, с 1995 — народный артист Российской Федерации. В 2000 году Международный Кембриджский биографический центр (Англия) включил имя дирижера в число 2000 выдающихся музыкантов ХХ столетия. В 2009 году биография Владимира Вербицкого наряду с видными музыкантами России была включена в энциклопедию Who is Who in Russia. В 2004 году награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, в 2018 — знаком отличия «За заслуги перед Воронежской областью», в 2023 — орденом «За заслуги в культуре и искусстве».